Sempre più spesso freelance, studi editoriali e case editrici mettono a disposizione il servizio di ghostwriting, scrivere libri per conto altrui dietro un compenso. Di seguito, alcune informazioni e consigli su come farlo al meglio.  L’origine della parola ghostwriter, e della pratica di scrivere per conto altrui, viene fatta risalire allo spin doctor Edward Bernays, considerato uno dei padri delle pubbliche relazioni, e parente di Sigmund Freud (Bernays era il cognome della moglie di Freud, Martha) 

In Italia scrivere e pubblicare un libro sono regolamentati dalla legge sul diritto d’autore. Scrivere libri per conto altrui non è chiaramente regolamentato dalla nostra legge che tutela i diritti morali (la paternità dell’opera) e patrimoniali (le royalties) degli autori di opere d’ingegno. Molti ritengono che i contratti di ghostwriting siano nulli, perché la legge tutela unicamente i diritti del reale autore di un libro, altri invece considerano validi i contratti per scrivere libri per conto altrui, ma che sia necessario chiarire bene nei contratti tutti i punti che potrebbero causare contestazioni fra le parti. L’autore deve impegnarsi a rinunciare ai diritti di qualsiasi tipo sull’opera ed è consigliabile sempre stipulare un accordo di riservatezza fra l’autore e il suo committente. 

Scrivere libri per contro altrui la fiducia e il mestiere

Per scrivere libri per conto altrui bisogna sempre istituire un rapporto di fiducia reciproca con il committente. Bisogna che l’autore intervisti in maniera approfondita il suo cliente per conoscere qual è il suo obiettivo e qual è il suo mondo, i suoi valori e il suo linguaggio. Per scrivere libri per conto altrui è necessario studiare e informarsi molto. Spesso i libri hanno la funzione di rafforzare l’immagine di un’impresa (corporate identity) e sono strumenti di marketing. È un fenomeno molto diffuso che le aziende utilizzino romanzi e autobiografie per raccontare la loro storia. Per scrivere libri per conto altrui in questo caso bisogna conoscere perfettamente la storia dell’azienda e il settore di cui si occupa e soprattutto capire esattamente cosa il committente vuole comunicare. 

Un altro caso di ghostwriting si ha quando, per vari motivi, celebrità di vario tipo, politici, sportivi, esponenti del mondo dello spettacolo, o anche persone comuni, si affidano a professionisti per raccontare la propria storia o per scrivere un romanzo o un saggio. Nella storia dell’editoria ci sono diversi esempi di ghostwriting di successo, come il celeberrimo Open, l’autobiografia di André Agassi, scritta in realtà dal talentuoso romanziere J.P Moehringer. Un altro esempio molto famoso è l’Autobiografia di Malcom X, redatta grazie alla stretta collaborazione fra il leader afro-americano e lo scrittore Alex Haley, il cui ruolo fu sempre pubblicamente riconosciuto, al punto che spesso si parla di Haley come del co-autore dell’autobiografia. 

Ghostwriting: alcuni consigli pratici per scrivere libri per conto altrui

• Empatia: scrivere libri per contro altrui richiede allo scrittore di far proprie le particolarità lessicali del committente. Ognuno parla, e scrive, in maniera diversa e scrivere per altri, soprattutto nel caso delle autobiografie, è un esercizio molto simile alla traduzione da un’altra lingua. Lo sforzo maggiore è riprodurre nella maniera più fedele possibile la voce dell’altro. Per fare questo bisogna essere dei buoni psicologi e, quando è possibile, avere un dialogo continuo con il cliente.
• Sospensione del giudizio: scrivere libri per contro altrui significa affacciarsi al mondo interiore di un’altra persona che ci può raccontare sia una storia di finzione, che ci viene commissionata, sia la sua propria storia. In entrambi i casi, un accorgimento molto importante è sospendere qualsiasi giudizio morale. Non siamo noi gli autori e non spetta a noi giudicare idee, vicende, atteggiamenti e modi di vedere il mondo e questo vale a maggior ragione quando dobbiamo scrivere per conto altrui saggi sulle cui tesi non siamo d’accordo. 
• Sospensione dell’incredulità: è una delle più importanti regole per scrivere (e leggere), propugnata   da Coleridge nel periodo romantico, ma è sempre di grande attualità e utilità. Se dobbiamo scrivere per conto altrui le storie, di finzione o autobiografiche che ci possono commissionare possono essere del tipo più incredibile, drammatico, paradossale. L’unico parametro critico da parte nostra può essere solo la coerenza interna del racconto che ci viene sottoposto. Il consiglio è di segnalare sempre al committente eventuali incongruenze nella storia che ci sottopone. In questo caso oltre a fare ghostwriting facciamo anche editing o mentoring, a seconda del grado di collaborazione con il committente. 
• Per scrivere bisogna prima leggere: è uno dei consigli di Virginia Woolf agli aspiranti scrittori ed è valido anche per scrivere per conto altrui. Per le opere di finzione e le autobiografie ha un’importanza fondamentale 

Gli elementi indispensabili

“E, del resto, se si vuole parlare al maggior numero di persone possibile, bisogna anche essere stati il maggior numero di persone possibile. Se non si legge molto, si potrà essere solo una persona nella vita: sé stessi. Come si può imparare a scrivere un romanzo – che parla di personaggi diversi a diversi lettori – essendo stati solo sé stessi? “(Virginia Woolf: Consigli a un aspirante scrittore). 

Nel servizio ghostwriting, anche per scrivere per conto altrui saggi è indispensabile leggere e studiare il più possibile. Non solo dobbiamo avere una conoscenza approfondita del campo di cui ci occupiamo e comprendere perfettamente le tesi e le idee del nostro cliente, ma dobbiamo sforzarci di eliminare, se ci sono, le lacune della nostra formazione di base prima di metterci a scrivere. Dobbiamo evitare di incorrere in errori, siamo in questo caso responsabili del lavoro di ricerca di altri, e per fare questo è necessario fare ricerche bibliografiche approfondite sulle fonti citate. 

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Articolo a cura di Lucio Morawetz